任姓在长期的繁衍过程中，形成的郡望如下：
东安郡：治所在今浙江富春县。
水薤堂：水薤堂是非常著名的一个。这个堂号和东汉名士任棠有关。
任棠，生卒年不详，上邽（今甘肃省天水市）人。他学问很大，不愿出仕为官，就在家教书为生，是当时著名隐士。既然是名士，地方上的官员免不了前来来拜访。面对殷勤前来的父母官，任棠却常常避而不见。
东汉时，天水郡改称汉阳。不久，新任汉阳太守庞参到任，依例前去拜访老者以及贤者，任棠自然在此之列。
庞参是河南缑氏人，他文武兼备、谋虑深远，年少时被推举为孝廉，出任左校令。当时边患频繁，他主张屯边备战，行休养生息之道，减轻赋税以待养精蓄锐，可谓忧国之士。另外，他为官正直，处事干练，声誉甚佳。
不过，庞参在任棠这里，并没有受到什么欢迎。庞参到时，任棠正在家等候。见到新的太守，任棠既不迎接也不说话，只是把从地里刚拔出的一颗薤（一种杂草）摆到桌子上，又在堂前放了一盆清水，随后抱着小孙子跪在堂前。庞参就被这样晾在一边。随同庞参而来的主簿十分恼火，连忙呵斥任棠狂傲之至，竟敢怠慢太守。明理通达的庞参却挥手制止，他瞅瞅这桌上地下的两样东西，又看着堂前任棠，沉思良久，终于悟出了任棠的用意。他回头对随去的属员说：任棠这是在教导我：放一盆清水是希望我做一个清官；拔一株大薤，是希望我能铲除欺压百姓的豪强；他抱着孙儿长跪在堂前，是希望我能够爱惜民力，抚恤老弱病幼。他，不愧是贤人啊。既然悟出来了，庞参就欣然拜谢而去。
随后，庞参在汉阳太守任上，抑强扶弱，实施惠政，发展生产，很得民心。后人就由任棠和庞参的这次交往，概括出两个成语：拔薤诛茅，置水之情。前者意为：居官应刚直不阿，敢于诛除强暴；后者意为：陈述民间疾苦，希望当权者廉洁自持，体察民情。
由是，任棠用清水和大薤暗示庞参广兴仁政之事成为了一段佳话，留下了“任棠水”之名，为人称颂，后世任姓族人就以“水薤”为堂号来纪念这位任姓先人。
任姓其它堂号有“九真”、“玉知”、“叙伦”、“吏部”等。
